Domžalski košarkarji letošnjo odlično sezono v NLB Ligi ABA 2 zaključujejo na končnem 5. mestu, potem ko so morali v četrtfinalni drami, ki se je odločala v zadnjih sekundah, priznati premoč srbskemu Zlatiboru. Nemanja Protić je dobri dve sekundi pred koncem zadel trojko za 84:82, poskus domžalskega kapetana Blaža Mahkovica na drugi strani za morebitno zmago Heliosa pa je bil dovolj blizu, da je vsem v dvorani zastal dih, a žal ne dovolj blizu, da bi se na koncu Domžalčani veselili napredovanja v polfinale.
Pričakovanja so bila visoka. Morda celo previsoka. Ali bolj rečeno, želja Helios Sunsov po uvrstitvi v polfinale je bila ogromna. Glede na letošnje predstave v NLB Ligi ABA 2 tudi realna. A je bilo hkrati jasno, da so si vse ekipe na zaključnem turnirju v Skopju zelo blizu. Kar se je na koncu v četrtfinalnih obračunih tudi pokazalo, saj nobena od zmagovalnih ekip ni slavila za več kot za 5 točk. Ob Zlatiboru so se v polfinale uvrstili še Borac Banja Luka (BiH), ki je za točko ugnal Mladost Zemun (Srb), Široki, ki je v bosanskem obračunu s 85:81 ugnal Spars, in pa domači MZT, ki je pred polno dvorano s 73:68 premagal Sutjesko (Čg).
Tekma Helios Sunsov in Zlatibora je bila vseskozi izenačena, pobuda v prvem polčasu pa je bila na strani srbske zasedbe. Se je pa enim in drugim videlo, da je veliko na kocki, roke so se tresle predvsem pri metih z razdalje. Ob polčasu je Zlatibor vodil za dve, 39:37. Po dveh trojkah Slovenca v njihovem dresu, Sandija Grubeliča, eno pa je dodal še junak tekme Nemanja Protić, se je Zlatibor sredi tretje četrtine odlepil na 46:54, sledil pa je odgovor v režiji Blaža Mahkovica, Miroslava Pašajlića in Venkyja Joisa, tako da je bila pred zadnjimi desetimi minutami samo točka razlike v prid Zlatibora (58:57).
Večino zadnje četrtine so bili Domžalčani v prednosti, a zgolj za točko ali dve. Če bi fantje bolje zadevali proste mete, Srbi so namreč delali precej osebnih napak, bi bila razlika lahko tudi višja. V končnico sta ekipi vstopili z ramo ob rami, Leon Šantelj je minuto pred koncem poskrbel za domžalskih 79:78. Na drugi strani je Dimitrije Nikolić zadel trojko za 79:81, a mu je po minuti odmora odgovoril Tadej Ferme za novo domžalsko vodstvo (82:81). Zlatibor je imel na voljo dobrih 20 sekund za zadnji napad, dobri dve sekundi pred koncem ga je z zadeto trojko zaključil Protić. Helios Sunsom, ki so imeli na voljo še zadnjo minuto odmora in potem napad v sprednji polovici igrišča, je zmago s trojko poskusil priboriti Mahkovic, a njegov težek met ni zadel cilja. Veselje na eni in pa razočaranje na drugi strani…
Prvo ime Zlatibora je bil Nikolić z 22 točkami in 12 skoki, Protić je z zmagovito trojko dosegel 17 točk, temu pa dodal še 10 podaj. Pri Domžalčanih je Mahkovic dosegel 18 točk, Jois je 15 točkam dodal 7 skokov, po 12 točk sta dosegla Ferme in Šantelj. Glede na ostale rezultate Helios Sunsi letošnje tekmovanje zaključujejo na še vedno odličnem 5. mestu!
Dejan Jakara, trener Helios Sunsov: “Čestitke fantom za sezono, glede na lani smo naredili dva ogromna koraka naprej, mogoče za tretjega še ni pravi čas. Mogoče je bilo breme favorita, ki smo ga dobili z dobrimi igrami skozi vso sezono, malce pretežko. Ne glede na ta poraz pa sem lahko na fante samo ponosen, nekatere naše letošnje predstave v Ligi ABA 2 so bile res vrhunske. Danes so enostavno odločile izkušnje Protića, ki je v nekih trenutkih sam vlekel Zlatibor v polfinale. Ni pa to še konec sezone za nas, še vedno nas čaka zadnji zastavljeni cilj. Dva smo izpolnili, uvrstitev v finale pokala in v končnico ABA 2, zdaj je pred nami še lovljenje finala v slovenskem državnem prvenstvu.”
