Podjetniška zgodba Mengšana Urbana Lagoje je vse prej kot klasična. Morda so začetki v garaži, kjer je zagnal svoje specializirano podjetje za sup deske, edina stična točka s poznanimi uspešnimi zgodbami. Danes je s svojimi supi Amanzi in AZULboards na trgu trinajst let in prav vse – od oblike do določenih krivin ter barvnega izbora – je plod Urbanovih idej, ki so pogosto nasprotne uveljavljenim prepričanjem. »Moj cilj so zelo dovršene deske, ki so preproste za uporabo in odlično služijo tako vrhunskemu kot rekreativnemu suparju,« pravi Urban, ki se zaveda, da s svojimi izdelki pluje proti toku, a tako se mu zdi edino prav. »Bolj kot dobiček mi je pomembno zadovoljstvo uporabnikov in njihova izkušnja na vodi.«
Sup deska mora drseti gladko, biti odzivna in stabilna. To je vodilo Urbanovega podjetja. A prehojena pot ni bila lahka. Urban namreč ni industrijski oblikovalec, temveč samouk z izobrazbo ekonomskega in farmacevtskega tehnika. Vso mladost je bil navdušen igralec računalniških iger, s pomočjo katerih se je veliko naučil o računalniških programih, tudi oblikovalskih, in njihovi uporabi. Vedno mu je bil blizu tudi šport – sicer nikoli tekmovalno, ampak bolj kot način preživljanja časa v naravi in občutka svobode. V zgodnjih dvajsetih ga je zasvojilo kajtanje, ki mu je naslednjih nekaj let posvetil ves svoj prosti čas. »Nato je nastopilo družinsko življenje in na voljo je bilo manj časa,« se spominja Urban. Kajtarsko opremo je za nekaj časa postavil v kot, kljub temu pa ga je ljubezen do vode gnala k iskanju drugačnih, bližjih možnosti. V tujini je naletel na supe, ki pa se mu niso zdeli niti dobri niti lepi, poleg tega v Sloveniji takrat ni našel uvoznika ali zastopnika, kjer bi lahko kupil primerno desko. Odločil se je, da oblikuje svojo. To je bilo leta 2013, ko je bil Urban po svojih besedah tisti čudak, ki je na morju ali jezeru edini stal na deski.
Čutil, da bo supanje postalo priljubljeno
Ko je oblikoval prvo desko, je moral svojo vizijo prenesti tudi v proizvodnjo – tu se je začelo novo poglavje. Supe že vsa leta proizvaja na Kitajskem. »Ker so bili to začetki supov nasploh, sem proizvajalce na Kitajskem učil in usmerjal, kako izdelati desko,« se spominja Urban in dodaja, »čutil sem, da bo supanje postal priljubljen šport, s katerim se bo vsak ukvarjal.« Tudi pri sodelovanju s Kitajsko so bili začetki razburkani. Pri prvem naročilu ga je proizvajalec opeharil in mu kljub plačilu ni dostavil naročenih supov. Izkušnja je bila bridka, opisuje Urban, zato je potreboval več mesecev, da si je opomogel. Po drugem naročilu so bili supi le dostavljeni v Mengeš, a niso bili tehnično dovršeni. Tretji poskus je bil uspešen in končno je partnerjem na Kitajskem le uspelo izdelati sup po Urbanovih navodilih – od takrat dalje pravzaprav skorajda neuničljive supe. Dokaz za takšno trditev vidi v dejstvu, da vračil oziroma popravil v vseh letih poslovanja skorajda ni imel.
Urban je na začetku poslovne zgodbe nastopil premalo agresivno. V ospredju sta namreč še vedno bila prenova hiše in družinsko življenje. S svojimi supi ni bil dovolj prisoten na trgu in tako je zamudil ključni trenutek za pravočasen vstop na trg. »Vmes so supi postali pravi hit. Ko sem se vrnil, so jih imeli v ponudbi vsi – od živilskih trgovcev do bencinskih servisov,« se spominja Urban. Kljub temu je vztrajal na svoji poti, saj se je zavedal dovršenosti svojih izdelkov. Slednja je še danes osrednje vodilo njegovega dela. »Moji supi so pri vsej poplavi desk v zadnjih letih še vedno edinstveni,« trdi Urban.
Supi Amanzi – mimogrede, beseda amanzi v enem od južnoafriških jezikov pomeni voda – sodijo v višji cenovni razred. Imajo dve značilnosti, ki ju drugi nimajo. Prva so taktične točke, ki suparju pomagajo pri orientaciji med določenimi manevri, ko mora premakniti noge in telo. »Točke je navdihnila brajica,« pojasni Urban. Druga je oblika V na spodnjem delu supa, zaradi česar je deska bolj hidrodinamična in hitrejša. Pri oblikovanju se zgleduje po naravi. »Narava, ki jo je oblikovala milijarda let evolucije, je najboljši učitelj,« pravi in doda, da so s posnemanjem oblik živali nastale edinstvene oblike in krivulje. Poleg taktičnih točk in oblike V (V-MODUL™ ) imajo Urbanovi supi sprednji vodilni profil, ki zagotavlja stabilno usmerjenost. »Uporabniki bodo to občutili, ko dosežejo določeno hitrost, saj se deska začne dvigovati, ima manjši ugrez in izpodriv vode ter omogoča gladko drsenje. To pripomore k lažjemu ohranjanju hitrosti in zmanjšanju porabe energije,« razlaga Urban, ki je oblikoval tudi gumijasti nosni dodatek. Slednji izboljša hidrodinamiko in optimizira razporeditev vode pri nosu deske. »Amanzi je kot zelo zahteven športni avto, vendar ga lahko vozi običajen človek za normalne potrebe,« opiše Urban, ki ga je pri oblikovanju vodilo ustvarjanje napihljivega supa, ki je primeren tako za družinsko nedeljsko supanje kot športna tekmovanja. Čeprav je pod okriljem blagovne znamke Amanzi oblikoval tudi tekmovalne karbonske sup deske, je želel dokazati, da so tudi napihljive deske lahko konkurenčne – če so dobre, seveda.
Supi AZULboards, azul v španščini pomeni modro, so bili Urbanov odgovor na prodajo supov na vsakem koraku. »Trgovine prodajajo supe, a prodajalci pogosto nimajo poglobljenega znanja niti o deski niti o samem supanju,« pravi. Dodaja, da so Azuli odlična izbira za vse, ki si želijo kakovost po dostopni ceni. Odlikuje jih trdnost in stabilnost, predvsem pa prilagodljivost, saj se nanje lahko namesti poseben sedež ali jadro. »Pri oblikovanju SUP deske me ne vodijo številke, kot sta nosilnost in volumen, temveč kako deluje na vodi,« razloži.
Ključno je zadovoljstvo kupcev
Kot pravi Urban, prodaja supov v zadnjih letih upada. Zlati časi so minili, po začetnem bumu se je trg nasičil in umiril. Pa vendar v tem ne vidi slabosti, temveč za svoje podjetje predvsem veliko prednost. »Priložnostni prodajalci se bodo vrnili k svoji osnovni dejavnosti in tako bo spet nastal prostor za specialistično prodajo in premišljeno ponudbo,« je prepričan in dodaja, da je bilo nepoznavalcem v preteklosti težko razumeti, zakaj so njegovi supi toliko dražji.
Čeprav je Urbanovo podjetje trenutno prisotno predvsem v Sloveniji in na Hrvaškem, počasi prodira tudi na druge evropske trge. Poleg desk in servisa, tako za lastne kot druge supe, ima tudi dodatno ponudbo, kot so foil deske, reševalne deske, oblačila, obutev in dodatki. A bolj kot na široko ponudbo v trgovini v Mengšu, ki je bila odprta ravno med epidemijo koronavirusa, Urban stavi na svetovanje kupcem in njihovo zaupanje. »Vsakemu kupcu lahko razložim, zakaj so moji supi takšni, kot so, in katere so prednosti takšnega oblikovanja. Najpomembneje mi je, da je uporabnik zadovoljen in na vodi resnično uživa.«
Svoboda na vodi
Strast do vode in občutek svobode sta gnala Urbana na začetku podjetniške poti. Tako je tudi danes. »S supom si svoboden na vodi, lahko odkrivaš nedostopne kotičke, kamor sicer ne moreš,« pravi. Po več kot desetletju je še vedno zadovoljen, da je združil svoj konjiček in poslovno pot. To svetuje tudi mladim, ki šele razmišljajo o svoji poklicni poti. »Seveda je pomembna tudi šola, a ključno je, da čim prej začnejo delati, kar jih veseli. Mladost omogoča več drznosti, veselje ob delu pa človeka polni in mu daje dodatno energijo,« je prepričan. Dodaja, da mu tudi zaradi te strasti in ustvarjalnosti ob delu, ki ga z veseljem opravlja, novih idej ne zmanjka. V tem trenutku sicer ne želi napovedovati, kam ga bo tok zanesel v prihodnje, saj je veliko odvisno tudi od dogajanja na globalnih trgih, kljub temu pa se že zdaj spogleduje z idejami, ki bodo morda nekoč tudi ugledale luč sveta – od dodajanja novih funkcij supu do večdnevnih potovanj s supi. Kakorkoli bo že zapihal veter, eno je gotovo – Urbana boste tudi v prihodnje srečali tam, kjer se je vse skupaj začelo – na vodi.
