Ko smučarski navdušenci slišijo ime Kitzbühel, najprej pomislijo na legendarno progo Streif na Hahnenkammu. A to znamenito tirolsko smučišče je veliko več kot le prizorišče ene najbolj spektakularnih tekem v alpskem smučanju. Na več kot 230 kilometrih prog smučanje postane pravo doživetje, saj raznolik teren, odlična povezanost prog in vrhunska infrastruktura obiskovalcu ponujajo skoraj vse, kar si lahko želi od popolnega zimskega dne. Poseben pečat daje smučišču tudi Hahnenkamm, eno najbolj prepoznavnih prizorišč alpskega smučanja, vendar Kitzbühel ne navdušuje le s svojo tradicijo, temveč predvsem s celovito izkušnjo. Tu je tudi živahno après-ski dogajanju, ki se ne konča, ko obstane zadnja žičnica.
Kitzbühel je eno najbolj znanih alpskih mest in smučarskih središč na svetu. To tirolsko letovišče že desetletja velja za sinonim prestiža, bogate tradicije in vrhunskega smučanja. Smučišče se razprostira med prelazom Pass Thurn ter kraji Mittersill, Jochberg, Kitzbühel in Kirchberg. Razteza se čez več povezanih vrhov, med katerimi izstopajo Hahnenkamm (1712 m), Ehrenbachhöhe (1802 m), ki predstavlja glavno vozlišče smučišča, ter Pengelstein (1938 m), ki z žičnico povezuje območje Kitzbühela s Kirchbergom. Pomemben del povezave med gorami sta tudi Wurzhöhe (okoli 1870 m), ki leži med Pengelsteinom in Jochbergom, ter Resterhöhe (1894 m) na delu smučišča pri prelazu Pass Thurn. Vrhovi in doline so med seboj povezani z modernim sistemom gondol in sedežnic. Orentacija po smučišču je enostavna, saj je veliko zemljevidov.
Raznolikost je drugo ime smučišča
Najbolj znan vrh smučišča je nedvomno Hahnenkamm, predvsem zaradi legendarne smukaške proge Streif, ki velja za eno najtežjih prog v alpskem smučanju. Vsako leto januarja tam poteka Hahnenkammrennen, ena najbolj prestižnih tekem svetovnega pokala. Smučarji na progi dosegajo izjemne hitrosti, zato tekma velja za eno najbolj zahtevnih in spektakularnih v svetovnem smučarskem športu. Na vrh peljejo gondole, poimenovane po zmagovalcih te prestižne preizkušnje, ki si jo ogleda tudi do 80.000 gledalcev.
Kitzbüheler horn je manjše, nekoliko bolj ločeno smučišče, ki ni neposredno povezano z glavnim sistemom prog KitzSki. Zaradi lažjih in preglednih prog je ta del pogosto primeren za družine, začetnike in smučarje, ki iščejo mirnejše smučanje. Z vrha se odpirajo zelo lepi razgledi na okoliške Kitzbühelske Alpe in malo bolj oddaljene Visoke Ture, zato je območje priljubljeno tudi za panoramsko smuko.
Zabava od jutra do jutra
Na progah, ki vodijo proti Kirchbergu, smučišče zares zaživi v bolj družabnem ritmu, saj je tam ob progah nanizanih veliko après-ski lokalov in gorskih restavracij, kjer glasba in dogajanje hitro ustvarita živahno vzdušje. Med bolj znanimi točkami je tudi Sonnalm na območju Bärenbadkogla, ki velja za eno od priljubljenih postaj za zabavo po smuki. Povsem drugačen občutek pa daje območje Pengelsteina, kjer je vzdušje precej mirnejše in bolj umirjeno. Znani lokali za celonočno zabavo pa so pod gondolo v Kitzbühelu.
Več kot samo smučanje
Smučišče Kitzbühel poleg klasičnih prog ponuja tudi posebne smučarske parke za otroke in snowboardarje. Eden najbolj znanih je Snowpark Hanglalm, namenjen freestylu, ki je primeren tako za smučarje kot za snowboardarje. V parku so različni elementi, kot so skakalnice, boxi in raili, na katerih lahko obiskovalci vadijo trike. Za družine in začetnike je urejen KitzSki Family Park, kjer so manjši skoki in enostavnejši elementi za prve korake v freestyle smučanju. Za najmlajše je namenjen tudi otroški park Bärenland v Jochbergu, kjer se otroci na zabaven in varen način učijo prvih smučarskih zavojev.
Poleg alpskega smučanja je Kitzbühel dom tudi za številne druge športe. Zelo priljubljen je tek na smučeh, za katerega je v okolici urejenih več prog, predvsem v dolinah okoli Reitha, Auracha in Jochberga. Obiskovalci se lahko preizkusijo tudi v sankanju, na primer na območjih okoli Kirchberga in Auracha. V zimskem času so priljubljeni tudi zimski pohodi in krpljanje, ki potekajo po urejenih poteh okoli Kitzbühela in na planotah nad Pass Thurnom.
V okolici Kitzbühela je priljubljeno tudi turno smučanje, ki ponuja bolj miren stik z gorsko naravo. Med bolj znanimi cilji je Kitzbüheler Horn pa tudi območje Pass Thurna in Resterhöhe, kjer se odpirajo široki tereni in lepi razgledi na okoliške vrhove.
Zgodba posebnega kraja
Pomemben del doživetja je tudi kraj Kitzbühel, ki s svojim starim mestnim jedrom, barvitimi hišami, trgovinicami, kavarnami in restavracijami ustvarja pravo alpsko vzdušje. Kitzbühel ni le športno središče, temveč tudi kraj z izrazito tradicijo in posebnim tirolskim značajem. Po dnevu na smučišču se obiskovalci radi sprehodijo skozi središče mesta, kjer se prepletata zgodovinski čar in prestiž sodobnega turističnega kraja.
Kitzbühel ima zelo dolgo smučarsko tradicijo. Prvi smučarji so se po okoliških hribih začeli spuščati že konec 19. stoletja, ko je smučanje v Alpah šele postajalo priljubljeno. Pomemben mejnik v razvoju smučišča je bilo leto 1928, ko so zgradili eno prvih žičnic na območju Hahnenkamma. Velik pomen za prepoznavnost kraja ima tudi tekma Hahnenkammrennen, ki poteka od leta 1931.
Kitzbühel je poleg vrhunskega smučanja znan tudi po luksuzu in prestižnem turizmu. Mesto ponuja številne luksuzne hotele, vrhunske restavracije, med katerimi so tudi takšne z Michelinovimi zvezdicami, ter ekskluzivne trgovine in različne VIP dogodke. Zaradi tega Kitzbühel privablja goste z vsega sveta in niti ne toliko iz Slovenije, kar pomeni možnost za popolni odklop. V času večjih dogodkov, kot je znamenita smukaška tekma na Hahnenkammu, mesto postane pravo središče družabnega in športnega dogajanja.
Cene vozovnic in pot
Pomemben del načrtovanja obiska so tudi cene smučarskih vozovnic, ki se v Kitzbühelu razlikujejo glede na del sezone. V predsezoni, ki običajno traja od konca novembra do začetka decembra, so cene nekoliko nižje kot v glavni sezoni, saj smučišče še postopoma odpira proge. Podobno velja tudi za po sezono, ki poteka približno od sredine marca do aprila. Takrat je na smučišču navadno manj obiskovalcev, dnevi so daljši, vreme pogosto sončnejše, zato je smuka za mnoge še posebej prijetna. V glavni sezoni so cene višje, vendar Kitzbühel zaradi odlične infrastrukture, obsežnega smučišča in prestižnega slovesa ostaja ena najbolj zaželenih zimskih destinacij v Alpah.
Kitzbühel leži v avstrijski zvezni deželi Tirolski, med mestoma Salzburg in Innsbruck. Zaradi dobre prometne povezave je smučišče lahko dostopno iz različnih delov Evrope. Iz Slovenije je oddaljeno približno 300 kilometrov, zato pot z avtomobilom traja približno tri do štiri ure. Do Kitzbühela je mogoče priti tudi z vlakom ali preko bližnjih letališč v Salzburgu, Innsbrucku in Münchnu, kar mesto naredi še bolj privlačno za mednarodne obiskovalce.
Prav kombinacija vrhunskega smučanja, bogate tradicije, raznolike športne ponudbe, prestižnega turizma in čudovite alpske pokrajine Kitzbühel uvršča med najbolj prepoznavna smučarska središča v Alpah.
